25 sierpnia 2026 roku zmarł współzałożyciel i wielki Przyjaciel naszej Fundacji: dr hab. Maciej Kowalczyk.

Maciej Kowalczyk przez niemal pięć dekad związany był z Uniwersyteckim Szpitalem Dziecięcym w Krakowie, SDK jako lekarz pediatra poświęcił swoje życie opiece nad najmłodszymi pacjentami. Wiedział, że dziecko w szpitalu potrzebuje nie tylko wiedzy i doświadczenia lekarza, ale także poczucia bezpieczeństwa, zrozumienia i empatii.

Empatia była jego nieodłączną cechą – zarówno wtedy, gdy stał przy łóżku pacjenta jako lekarz, jak i później, gdy jako dyrektor kierował całym szpitalem. Zawsze pamiętał, że za diagnozą, wynikami badań i medycznymi procedurami stoi człowiek – mały pacjent oraz jego rodzice, którzy często mierzą się z lękiem, niepewnością i nadzieją. Potrafił patrzeć na medycynę właśnie z ich perspektywy. Nawet gdy odpowiadał już za funkcjonowanie całej placówki, nie pozwalał, by perspektywa zarządzającego przesłoniła mu to, co najważniejsze – dobro dziecka i jego rodziny.

WIZJONER, KTÓRY ZAMIENIAŁ MARZENIA W RZECZYWISTOŚĆ…

W latach 2000–2017 kierował Uniwersyteckim Szpitalem Dziecięcym w Krakowie, prowadząc go (pomimo trudnego czasu transformacji systemu ochrony zdrowia w Polsce) przez okres niezwykle intensywnego rozwoju i całkowitej modernizacji.

Był wyjątkowym wizjonerem, który nie poprzestawał na marzeniach. Miał odwagę wyobrażać sobie szpital nowoczesny i odpowiadający na potrzeby współczesnej pediatrii, a jednocześnie potrafił swoje wizje przekuwać w konkretne plany, które konsekwentnie realizował.

Dla Macieja Kowalczyka rozwój infrastruktury nigdy nie był celem samym w sobie. Nowe budynki, oddziały, pracownie i nowoczesne wyposażenie miały przede wszystkim służyć zapewnieniu dzieciom możliwie najlepszych warunków leczenia, bezpieczeństwa i wysokiej jakości opieki. To właśnie na tym opierała się jego wizja – tworzyć miejsce, w którym rozwój medycyny zawsze idzie w parze z troską o małego pacjenta.

MIAŁ NIEZWYKŁY DAR PRZYCIĄGANIA LUDZI…

Maciej Kowalczyk wiedział, że nawet najlepszej wizji nie da się zrealizować samemu. Na szczęście miał niezwykły dar przyciągania ludzi, którzy – podobnie jak On – na pierwszym miejscu mieli w sercu dobro dziecka.

Potrafił budować relacje i zdobywać zaufanie. Umiał przekonać innych, że warto wspólnie zrobić coś dobrego. Wokół szpitala skupiał lekarzy, pracowników, przedstawicieli instytucji, przedsiębiorców, darczyńców, społeczników i wolontariuszy. Dzięki temu stworzył społeczność, z którą zrobił wspólnie wiele dobrego dla rozwoju pediatrii w Polsce i Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Krakowie. To jedna z najważniejszych części jego dziedzictwa.

Profesor Maciej Kowalczyk pozostawił po sobie nie tylko zmodernizowane przestrzenie i konkretne inwestycje. Jego dziedzictwem są także ludzie – ci, których potrafił jednoczyć, inspirować i przekonywać, że troska o dobro dziecka wymaga zaangażowania, współpracy i gotowości, by zrobić coś więcej.

ZAWSZE O ZDROWIE DZIECKA…

W 2017 roku Maciej Kowalczyk zakończył pracę na stanowisku dyrektora. Przeszedł na emeryturę, ale nigdy tak naprawdę nie odszedł od spraw, które przez całe życie były mu najbliższe. Wartości, którymi kierował się jako lekarz i dyrektor, pozostały z nim do końca.

Interesował się losami Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Krakowie, dlatego szczególne miejsce zajmowała w tym czasie jego działalność w naszej Fundacji „O Zdrowie Dziecka”, której był założycielem i długoletnim prezesem.

Panie Dyrektorze, dziękujemy za całe Pana zawodowe życie poświęcone dzieciom – dla ratowania ich zdrowia i życia. Za lata pracy lekarza, naukowca i dyrektora, prezesa naszej Fundacji. Za Pańską empatię, która sprawiała, że za medycznym przypadkiem zawsze potrafił Pan dostrzec człowieka. Za odwagę marzenia o nowoczesnym szpitalu. Za to, że swoje marzenia zamieniał Pan w plany, a plany – w rzeczywistość. Za konsekwencję, z jaką realizował Pan kolejne etapy tej wizji. Za wszystkich ludzi, których potrafił Pan zgromadzić wokół dobra dzieci.

Będzie nam brakowało Pańskiej obecności, doświadczenia, energii, poczucia humoru i optymistycznego spojrzenia w przyszłość.

Z naszej strony obiecujemy, że w naszej Fundacji będziemy nadal z pasją i zaangażowaniem kontynuować Pana misję wspierania Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Krakowie. Dziękujemy Panu za przychylność i „zielone światło” na realizację naszych projektów, za obecność i kibicowanie na każdym naszym meczu, turnieju i pikniku charytatywnym… Mamy nadzieję i głęboko wierzymy, że teraz będzie nam Pan nadal kibicował „tam z góry”.

Rodzinie, Bliskim, Przyjaciołom, Współpracownikom oraz wszystkim, których dotknęła ta bolesna strata, składamy wyrazy głębokiego współczucia.

Zarząd i pracownicy Fundacji „O Zdrowie Dziecka”

Uroczystości pogrzebowe ŚP. Macieja Kowalczyka odbędą się we wtorek 1 września 2026 roku. Msza święta rozpocznie się  o godzinie 10.30 w kościele p.w. Św. Mikołaja przy ul. Kopernika 9 w Krakowie, zaś odprowadzenie Zmarłego na miejsce wiecznego spoczynku nastąpi o godzinie 13.00, spod bramy głównej Cmentarza Rakowickiego.