25 sierpnia 2026 roku zmarł współzałożyciel i wielki Przyjaciel naszej Fundacji: dr hab. Maciej Kowalczyk.

Maciej Kowalczyk przez niemal pięć dekad związany był z Uniwersyteckim Szpitalem Dziecięcym w Krakowie, jako lekarz pediatra poświęcił swoje życie opiece nad najmłodszymi pacjentami. Wiedział, że dziecko w szpitalu potrzebuje nie tylko wiedzy i doświadczenia lekarza, ale także poczucia bezpieczeństwa, zrozumienia i empatii.

Empatia była jego nieodłączną cechą – zarówno wtedy, gdy stał przy łóżku pacjenta jako lekarz, jak i później, gdy jako dyrektor kierował całym szpitalem. Zawsze pamiętał, że za diagnozą, wynikami badań i medycznymi procedurami stoi człowiek – mały pacjent oraz jego rodzice, którzy często mierzą się z lękiem i niepewnością. Potrafił patrzeć na medycynę właśnie z ich perspektywy. Nawet gdy odpowiadał już za funkcjonowanie całej placówki, nie pozwalał, by perspektywa zarządzającego przesłoniła mu to, co najważniejsze – dobro dziecka i jego rodziny.

WIZJONER, KTÓRY ZAMIENIAŁ MARZENIA W RZECZYWISTOŚĆ…

W latach 2000–2017 kierował Uniwersyteckim Szpitalem Dziecięcym w Krakowie, prowadząc go (pomimo trudnego czasu transformacji systemu ochrony zdrowia w Polsce) przez okres niezwykle intensywnego rozwoju i całkowitej modernizacji.

Był wyjątkowym wizjonerem, który nie poprzestawał na marzeniach. Miał odwagę wyobrażać sobie szpital nowoczesny i odpowiadający na potrzeby współczesnej pediatrii, a jednocześnie potrafił swoje wizje przekuwać w konkretne plany, które konsekwentnie realizował.

Dla Macieja Kowalczyka rozwój infrastruktury nigdy nie był celem samym w sobie. Nowe budynki, oddziały, pracownie i nowoczesne wyposażenie miały przede wszystkim służyć zapewnieniu dzieciom możliwie najlepszych warunków leczenia, bezpieczeństwa i wysokiej jakości opieki. To właśnie na tym opierała się jego wizja – tworzyć miejsce, w którym rozwój medycyny zawsze idzie w parze z troską o małego pacjenta.

MIAŁ NIEZWYKŁY DAR PRZYCIĄGANIA LUDZI…

Maciej Kowalczyk wiedział, że nawet najlepszej wizji nie da się zrealizować samemu. Na szczęście miał niezwykły dar przyciągania ludzi, którzy – podobnie jak On – na pierwszym miejscu mieli w sercu dobro dziecka.

Potrafił budować relacje i zdobywać zaufanie. Umiał przekonać innych, że warto wspólnie zrobić coś dobrego. Wokół szpitala skupiał lekarzy, pracowników, przedstawicieli instytucji, przedsiębiorców, darczyńców, społeczników i wolontariuszy. Dzięki temu stworzył społeczność, z którą zrobił wspólnie wiele dobrego dla rozwoju pediatrii w Polsce i Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Krakowie. To jedna z najważniejszych części jego dziedzictwa.

Profesor Maciej Kowalczyk pozostawił po sobie nie tylko zmodernizowane przestrzenie i konkretne inwestycje. Jego dziedzictwem są także ludzie – ci, których potrafił jednoczyć, inspirować i przekonywać, że troska o dobro dziecka wymaga zaangażowania, współpracy i gotowości, by zrobić coś więcej.

ZAWSZE O ZDROWIE DZIECKA…

W 2017 roku Maciej Kowalczyk zakończył pracę na stanowisku dyrektora. W 2022 roku przeszedł na emeryturę, ale nigdy tak naprawdę nie odszedł od spraw, które przez całe życie były mu najbliższe. Wartości, którymi kierował się jako lekarz i dyrektor, pozostały z nim do końca.

Interesował się losami Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Krakowie, dlatego szczególne miejsce zajmowała w tym czasie jego działalność w naszej Fundacji „O Zdrowie Dziecka”, której był założycielem i długoletnim prezesem.

Panie Dyrektorze, dziękujemy za całe Pana zawodowe życie poświęcone dzieciom – dla ratowania ich zdrowia i życia. Za lata pracy lekarza, naukowca i dyrektora, prezesa naszej Fundacji. Za Pańską empatię, która sprawiała, że za medycznym przypadkiem zawsze potrafił Pan dostrzec człowieka. Za odwagę marzenia o nowoczesnym szpitalu. Za to, że swoje marzenia zamieniał Pan w plany, a plany – w rzeczywistość. Za konsekwencję, z jaką realizował Pan kolejne etapy tej wizji. Za wszystkich ludzi, których potrafił Pan zgromadzić wokół dobra dzieci.

Będzie nam brakowało Pańskiej obecności, doświadczenia, energii, poczucia humoru i optymistycznego spojrzenia w przyszłość.

Z naszej strony obiecujemy, że w naszej Fundacji będziemy nadal z pasją i zaangażowaniem kontynuować Pana misję wspierania Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Krakowie. Dziękujemy Panu za przychylność i „zielone światło” na realizację naszych projektów, za obecność i kibicowanie na każdym naszym meczu, turnieju i pikniku charytatywnym… Mamy nadzieję i głęboko wierzymy, że teraz będzie nam Pan nadal kibicował „tam z góry”.

Rodzinie, Bliskim, Przyjaciołom, Współpracownikom oraz wszystkim, których dotknęła ta bolesna strata, składamy wyrazy głębokiego współczucia.

Zarząd i pracownicy Fundacji „O Zdrowie Dziecka”

Uroczystości pogrzebowe ŚP. Macieja Kowalczyka odbędą się we wtorek 1 września 2026 roku. Msza święta rozpocznie się  o godzinie 10.30 w kościele pw. Św. Mikołaja przy ul. Kopernika 9 w Krakowie, zaś odprowadzenie Zmarłego na miejsce wiecznego spoczynku nastąpi o godzinie 13.00, spod bramy głównej Cmentarza Rakowickiego.

Zgodnie z wolą rodziny, w czasie uroczystości pogrzebowych prowadzona będzie kwesta charytatywna na rzecz Fundacji Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Krakowie „O Zdrowie Dziecka”.